“财政悬崖”是指增税与减支这两项政策叠加在一起，使政府财政状况面临崩溃的状况。本就疲软的美国经济也因此陷入了进一步衰退。2013年1月1日，以议长约翰·博纳(John Boehner)为首的美国众议院最终通过了一项为避免“财政悬崖”而提出的法案，在由总统奥巴马签字后生效。

美国东部时间2012年12月31日，美国总统奥巴马与共和党就“财政悬崖”问题达成一致，将自动财政支出削减机制的触发时间推迟至3月1日，暂时避免了美国财政跳崖的悲剧；但就在同天，美国债务钟的数字则突破了16.39万亿美元的债务上限，这意味着如果债务上限在2月底还未实现上调，美国国债可能面临违约。

财政悬崖达成协议后的疑虑？

周一发布的调查结果显示，尽管美国国会上周就解决“财政悬崖”达成协议，但看来并未平息美国民众的忧虑，他们仍对未来数月美国经济或个人财务状况感到担心。

此项在线调查发现，更多民众将促成协议的功劳记到了奥巴马头上，而非共和党。

但协议并未增强民众对美国经济走向的信心。共和党和民主党准备在未来数月继续就税收和支出谈判。

美民众三分之二受访者表示担心税收上升或福利缩水，81%的受访者担心经济再次下滑。

有七成受访者担心美国可能出现债务违约。国会须在3月初之前提高举债上限，以免出现首次债务违约、进而扰乱全球金融市场。

回顾圣诞节前的民众疑虑？

埃里克是美国弗吉尼亚州一家体育用品连锁店的售货员，商店在圣诞节到来前通宵营业，但顾客寥寥。埃里克不仅为商店的生意捏一把汗，也像很多美国人一样，担心美国无法在新年到来之际的“财政悬崖”前勒马，自己的钱袋子也会缩水。“财政悬崖”虽然最终得以跨越，但对圣诞购物季的影响却显而易见。

在美国人最重视的圣诞节，民众通常会慷慨解囊给亲友采购礼物，但是盖洛普等权威机构近期进行的民调显示，驴象两党围绕“财政悬崖”谈判上演的政治边缘主义增加了企业投资的不确定性并影响到美国民众的消费热情，包括高收入群体在内的很多美国人2012年选择节俭过圣诞。

举例说明美国需要支出的帐务与收入？

以2月15日为例，美国财政部预计收入为90亿美元，但需要支付的账单高达520亿美元。其中包括300亿美元的债务利息、60亿美元的美国国税局(IRS)退款、35亿美元的联邦政府薪资和福利支出、27亿美元军用支出、23亿美元的医疗保险和医疗补助费用、15亿美元国防购买支出、11亿美元的社会安全网(食品救济券和失业福利)支出，以及44亿美元的其他方面的支出。

当前财政悬崖的核心之争是什么？——税收

美国将围绕福利支出爆发一场大的冲突，围绕税收改革爆发一系列小冲突：美国应该推出增值税吗？应该推出单一税吗？应该提高或降低所得税吗？应该堵塞企业税收漏洞以提高财政收入吗？美国很快就会混乱起来。

美国总统奥巴马及其盟友将辩称，刚达成的协议只是让美国政府在未来10年可以获得6000亿美元的收入，而不是他们最初计划的1.4万亿美元，因此还有进一步增税（至少针对富人）的空间。共和党人将辩称，目前应该大幅削减支出，因为新达成的协议没有谈及国家资产负债表的支出项目（就连2011年的债务上限协议也将预期支出削减了1万亿美元）。

与此同时，2013年可能的财政调整规模将相当于美国国内生产总值的1.4%左右，这主要是工资税减免法案到期、提高富人税率和某些最终的支出削减等财政调整的净效果。

后财政悬崖的美国经济与美国的经济走势？

财政调整对2013年全年经济的拖累将达到1.2个百分点。如果美国经济增长幸运地高于趋势水平（比如说达到3.5%），那就不会有大问题，因为最终经济增长仍将高于2%。但在过去的几个季度里，美国平均经济增速已经只有2%左右，因此美国经济今年非常容易失速，这是非常危险的如果欧元区危机恶化的话，甚至会更糟糕。

更长期的场景更为惨淡。现实情况是，美国仍未意识到财政危机的全部影响。民主党和共和党都未认识到，维持一个基本的福利国家，就意味着不但对富人增税，对中产阶级也要增税。因此，一份将针对98%美国人的不可持续的延长减税政策的协议，对奥巴马而言是一场代价极大的胜利。