与腾飞的黄金生产不同，流通体制很长一段时间仍停留于计划经济。金价信息传递路线长，滞后现象严重，为黄金走私留下了无风险套利空间，一时间走私盛行。流通环节市场化提上议事日程。

　　2002年10月30日，上海黄金交易所开业，标志着长达半个世纪之久的黄金管理的解除，黄金统收统配管理体制从此成为历史。在上海黄金交易所开业仪式上，时任中国人民银行行长戴相龙致词中指出：“（上海黄金交易所）初期要为黄金现货交易提供交易平台和相关服务。在完善现货交易的基础上，要积极开发黄金投资产品，逐步建设成为金融投资业务为主的金融市场。”这表明决策者对中国黄金市场发展是两步走的战略：第一步是建立一个黄金商品市场，打下一个基础；第二步是在黄金商品市场的基础上，逐步建立黄金金融市场。

　　2007年9月，黄金期货在上海期货交易所上市。按照原本的设计，以商品交易主导的现货黄金市场上海黄金交易所，应该承担向黄金金融市场转变的责任。也就是说原本计划要把上海黄金交易所建设成为一个现货与期货、即期与远期都可以交易的全能的唯一黄金市场。但是考虑到黄金现货市场与黄金期货市场存在着功能上的差异；而且从世界范围来看，当代黄金市场是一个多种形态市场并存的竞争性结构，而不是一个由个别部门掌控的垄断性结构。最终管理层还是选择了放弃垄断。在市场化改革中放弃垄断，是我国黄金市场化改革15年后的又一次突破，对我国黄金法规体系建设、税制设计、市场竞争、交易主体发展等多个方面产生重大影响。我国黄金市场的繁荣在更广、更大的社会经济层面上展开。

　　随着黄金期货的上市，黄金市场进一步细分为黄金交易者与黄金投资者。黄金市场细分的过程并没有因此结束。按照国际黄金市场现状，黄金市场还将细分为批发市场和零售市场；场内市场和场外市场；标准化合约市场与非标准化合约市场；撮合交易市场和做市商交易市场，等等。市场细分是为了满足市场多元化需求，也正是在满足市场多元化需求的过程中，我们的黄金事业才能蒸蒸日上。

　　大宗商品市场除了现货、期货外，还有其他的投资方式。具体到黄金，全球定价中心的伦敦既不是现货市场、也不是期货市场，而是不同于现货、期货的独特的伦敦金投资模式。目前上海黄金交易所已能满足国内投资者的黄金现货需求，上海期货交易所已能满足国内投资者的期货投资需求，但是相较以伦敦金为代表的主流的黄金投资模式，两大交易所还需要创新发展才能提供更好的服务。