交易型开放式指数基金(ETF)成为此次流入中国资金的主要渠道。根据EPFR数据，以2012年12月前两个星期的流入资金来看，ETF成为海外流入中国市场的主力，占比90%以上。从港交所截至1月7日的ETF规模来看，南方东英富时中国A50ETF、华夏沪深300指数ETF、易方达中证100A股指数ETF和嘉实MSCIA股指数ETF的规模分别达到169亿元人民币、141亿元人民币、108亿元人民币和23亿元人民币。

布兰德指出，与传统主动管理型基金相比，ETF能够迅速进入所在国家市场，是全球主要投资机构快速进入当地市场的重要工具。因此，借道ETF进入中国市场的资金可能不会停留太久，具有热钱特征，而海外资金会在中国市场停留多长时间，布兰德表示，需要依据不同基金种类来判断。就新兴市场而言，往往以事件驱动为主。