新华网武汉1月27日专电（记者俞俭）27日17时15分，载有253名乘客的武汉至美国塞班直飞包机，从武汉天河机场起飞首航，这标志着湖北省直航美国第一条航线正式开通。

　　据武汉边检部门介绍，武汉至美国塞班直飞航班为季节性航班，2月、3月分别执飞6班，4月执飞5班，均采用波音B767大型客机，满载260人。

　　边检部门分析，湖北省及中部省市直飞美国的需求人数能够支撑开辟新航线。据统计，武汉天河机场口岸现已开通往返法国、韩国、新加坡、泰国及港澳台等国家和地区的客运航线及多条货运航线，每周固定航班约为210架次。

　　我国中部地区经济快速发展，对外开放步伐加快，促使新航线的开辟，并刺激固定航线长期包机、临时包机的市场需求增大。武汉边检站介绍，今年春节期间，武汉天河国际机场已确定出入境包机数量达101架次，同比去年增长66%。

　　作者：俞俭